私信（解決済）

先日、SHカフェに行ってきた、という話をここで書きましたが。

そのとき奇跡的に遭遇した知人から、「来月の国王生誕祭のチケットが余りそうなんだけど行かない？」と誘われました。

このまま行くとペアチケットが自分の手元に転がり込んでくる可能性が濃厚です。
6/20、後夜祭の方だそうですが……誰か一緒に行きません？（…

追記：チケットの引き取り手が決まりました。

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Bawl of Monster / night 16 - day 17

続き。

時々思う。このブログって正直どれくらい読まれてるんだろう。
そしてやっぱりSS記事には前後関係の説明が必要なんだろうか。
……資料集（このブログにリンクを張ってある奴）に移してある旧ブログの記事から、補完説明をつけていこうと思う。

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　土曜日の夜。
　例のヒトカゲに無理矢理連れて行かれた先には、何故か森があって、何故か道があって、何故かカフェバーが建っていた。
　中はそこそこにぎわっていて、どこか見覚えのある店員が働いていた。

　忘れもしないあの場所に「だいたい」似せてあるその場所、似て非なる場所に、“彼女”はひどく抵抗を覚えた。
　自分が築き上げた大切な場所の偽物として、ではない。
　その「本物」の方を――毎夜毎夜見続けた悪夢、自分がかつて直面した痛いでは済まない光景を――夢よりもずっと鮮明に思い出したからだろう。まるでそこに冥府の入口でも見たかのように、彼女は中へ入ることを頑なに拒んだ。
　それでも中へ引っ張り込まれて、

　そこには１匹のドーブルと、ネタバラシが待っていた。

　周囲に配置したポケモンたち、そしてこの店は、やはり自分を精神的に追い詰め苦しめるためにわざわざ用意されたものであったという。
　何故自分を苦しめようとしたのかは結局分からずじまいのまま、彼女は勝手に膝へ乗ってきたシャドーを抱えた状態で、ドーブルと話をした。
　いつの間にか自然に、声を出していた。

「もう、私が戻る意味は、ないの。……私が、守りたかったもの……もう、ないのよ。私が壊して……誰も、顧みない。」
「守りたかったのはカフェの平和、ですか？」
「ただ、平和であればいい、って、ものじゃ、ないのよ……」
「どんな場所も平和であるのは少しだけ。必ずトラブルがあって平和があって…。トラブルがあっても、だれもかれも笑い会えればそれでいいんじゃないですか？」

　しばらく喉を使っていなかったので途切れ途切れになった言葉を、相手はちゃんと聞いてはくれた。けれども、返ってくる答えは結局、前に誰かから聞いた答えと同じだった。
　曰く、諦めろと。
　勝手なことを言わないで、と反論する彼女に、さらに追い討ちの一言が続く。

「んー、ボクも勝手だけど……あなたも勝手なんじゃないですか？　逃げたり傷つけたり。帰ってきてほしいひとがいるのに、意地はっちゃって。やめてほしいなら…もっと素直に、家にもどったらどうですか？」
「……帰ってきてほしい、って、……意味が、分からない。……顔を見ても、敵にしか、見えないのに。……私を、襲ってきた、相手なのに。」
「でも…貴女の居場所は、そこなんです。」
　
　会話は決定的に食い違ったまま終わった。



　深夜。
　ベッドの上に伏したまま、彼女は思う。

　逃げたことにも、傷つけたことにも、彼女なりのはっきりした理由があった。
　しかしそれについては一切言わなかったし、相手も聞こうとしなかった。言わなかったのにももちろん理由がある。

　大切なものを全力で守ろうとしたら、守ろうとしたこと自体を否定された。
　「奪われたくないならまずは自分で守らないと」とはいっても、守ることをやめろと言いたげな要求と同時に突きつけられたら、何も出来なくなるじゃないか。

　私は私を守りたいだけ。
　生きている以上、自分を守ろうとするのは当然のことなのに。

　もう二度とあんな思いをしたくない、ただそれだけなのに。



　眠れない彼女が迎えた翌朝は、世話をしていたポケモンたちの人格がいっぺんに変わっている、という事態に直面することから始まった。
（本当に演技だったのね……）
　態度の変わった面々、つまり「素顔に戻った」彼らを見ても、やはりどこか不安が抜けない。時々フラッシュバックが起きるのも変わらなかった。
　息苦しい日々はまだまだ続くらしい。

　しばらくして、例のそっくりなカフェに呼び出された。
　昨日のドーブルから“もふもふの仕方”とやらを熱っぽく解説されたが、どこが魅力的なのか、彼女にはさっぱり理解できなかった。


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土曜の夜、「話の次の段階として」チャット上で展開した会話を含む。
でも、このまま二者の間だけで続ける気はない。それじゃカフェじゃない。


本当の戦いはこれからだろうと思う。

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Bawl of Monster / day 13, 14 and 15

続き。
やっとまとまってきた。

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『なぁなぁ。そのおやつすこしわけてくれないか？』
『嫌!!』

　ポケモンたちがテーブルを囲んではしゃぐ様子を、彼女は黙って見ている。
　おやつに気を取られている隙に逃げようとしても、今座っている場所からではどう動こうと目立ってしまう。大人しくしているのが得策だろう――などと考えられる程度には、ようやく落ち着きを取り戻したようだった。

　響音家に連れてこられてから２週間。
　火傷の痛々しい痕こそ残っているが、体のふらつきや痛みは徐々に改善されていた。
　着替えさせられるときにいちいち痛がらなくなった。
　人の手を借りるか手すりを使えば歩けるようになった。
　顔の傷も目をそらされるほどひどい状態ではなくなった。
　絡まり放題だった髪にもようやく櫛が通るようになり、きれいに整えられていた。
　その髪に埋もれるようにして生えていた２本の角は……余計に目立つようになっていた。

　黙って見ている間に隣から手が伸びてきて、自分の分を横取りされた。それでも彼女はハサミを振り回すどころか文句一つ言わない。周りの誰かが代わりに叱る声も、実のところ、ほとんど耳に届いていなかった。



「例の件、うまく行きそうなの？」
「どうだか。何企んでんのかは敢えて訊かないようにしてるけど……」
　ベッドの上に寝そべってため息をつくマックスの額を、細い指がゆっくりと撫でた。
　見上げればツヤのある唇がすぐそこにある。吐息は甘い香り。油断すれば触れそうな近さを避けるように軽く身をよじると、肩にかかっていた相手の腕が逆に抱き寄せてきた。
「……やけに“真剣な”企みだから心配なんだよ」
「企まないことを期待してたみたいな言い方ね」
　エリーは横になって枕に頭を乗せ、片手でマックスを押さえ込んだ姿勢のまま、自分たちの上に布団をかぶせた。視線と視線の間に布が割って入り、互いの表情が見えなくなる。
「実際そうだった。ヒロの話聞いて考えてたのはあくまで、あいつらだったらアレにも変な偏見持たずに扱ってくれるだろうってとこまでだ。俺たちと違って物騒な事件にも無縁だし、世話焼きがいっぱいいれば一人くらいには心を開くだろうと思ってたんだが」
「ところが蓋を開けてみたら？」
「お得意の神速で地雷原を爆走してるらしい。しかも故意に」
「それは……不安がる声も出るわね」
「だろ。ちなみに本人は大丈夫だと自信満々に主張してる」
　エリーの胸元のあたりで布団がもぞもぞ動いた。マックスが胸を張るドーブルの姿を脳裏に思い浮かべ、首を振ったらしい。
　それから遠慮がちな声が続いた。
「……なぁ、エリー。もうそろそろ行っていいよな？」
「ダメ。もうちょっと」
　布団の中でぐねぐねと体を動かすマックスを、エリーは両腕で押さえにかかる。
「暑苦しいだろ」
「ぜーんぜん。むしろもっと密着したい」
「俺が暑苦しいんだよ！」
　ついにマックスが吠えた。
　９本の尻尾が一斉に跳ね上げられ、布団に波を起こしてエリーを襲わせた。彼女の腕が自分の顔を守ろうと交差した、その隙を逃さず、電光石火の加速でベッドから飛び降りる。その勢いのまま離れた位置にある化粧台まで一気に走って飛び乗った。
「あーっ、技使うなんてずるい！　一晩くらい別にいいじゃない、もふもふしたって減るもんじゃないでしょー！？」
　エリーが頭に被さった布団をはぎ取る間に、御札をくわえたキュウコンの姿は窓の外に消えていた。



　今日も集められたポケモンたちはかいがいしく身の回りの世話をする。
　彼女は既にある程度は割り切って考えるようにしていたので、前ほど違和感や既視感に悩むことはなくなっていた。考えることはむしろ今後のことへとシフトする。

　仮にここから逃げ出したとして、自分には帰る場所などない。
　半月前に考えていたように島を奪い返すのも良いが、そうなれば入念な準備がいる。実行しようにも『　　』がいたのではどうしようもない。
　かといって、今更元の場所へ舞い戻ったところで、そこにいるのは自分の敵か邪魔者か障害物でしかない。

　閉じたハサミの手を自分の喉元に添えた。
　ここの痛みも十分に引いた。そろそろ声を出してみても良い頃だろう。

（どうせ何言ったって、肝心な部分には答えてくれないんだろうけど……、……？）

　……何を勘違いしたのか、ポケモンたちが飛んできてその腕を首から引きはがした。
　そして何故か怒られた。


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当事者視点一本では描写の広げ方に限界があったので、そろそろ次の段階へ踏み出すつもりでいる。
でもこの調子で次へ進める……のかな。本当に。


登場人物が二人いて会話が成り立つって本当に大きい、と行数の違いを見ながら思う。

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Bawl of Monster / day 11 - night 12

続き。
以前の彼らの行動を思い出そうとして資料を探した。SSやチャット会話のログを保存しておいてよかったと本気で思う。

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　こちらを見つめてくる紫の獣。
　向こうは語りかけてくる以上のことをしない。しかし表情のない視線が、一方的に投げかけられる言葉が恐ろしくて、彼女は抵抗に移れない。

――…ダレカヲキズツケテ、ソレデアナタハタノシイノ？

　頭の奥を声がよぎった。それは記憶の中から浮かび上がってきたもので、この家へ連れて来られた最初の日に聞いた言葉だった。
　そのときにも見た強い視線を思い出して恐ろしくなり、一歩遅れて言葉の意味を大雑把ながら理解して戦慄する。その間に、

『─ソンナニキライナラ、ワタシハイナイホウガイイワヨネ。─』

　紫の獣は一方的な会話を一方的に打ち切って部屋を出て行った。



　その後、別のポケモンが世話をしに部屋を訪れたときも、彼女は恐怖と警戒の視線を隠そうともしなかった。
　抵抗せずにいたら黙って出て行った、というシャドーの事例を他の相手にも期待したのかもしれない。あるいはもっと単純に、誰に対しても全く同じ理由で怯えていたのだろうか。

　琴牙が兄姉や友人から借りてきたポケモンたちは、いずれも彼女にとって見覚えのある種類だった。見覚えどころの話ではない。何年も苦楽をともにした仲間のことを彼女は忘れていなかったし、誰もいない暇な時間に昔のことを思い出す余裕も少しずつ出てきた。
　たとえば、ヤミラミの姿を見ているときに。

――ゆっくりでいい、思い出せ。みんなが何のためにわざわざ駆けつけて、お前を説得しようとしてたのか。

　遠い世界から呼びかける声が脳裏に浮かぶ。その時は何かのショックで頭の中が真っ白になっていた気がする、ああそうだ、自分が怒ってる理由が分からなくなった時にそんなことを言われたんだ。
　茫然自失に至る直前のことを思い出す。大勢の人やポケモンが口々に何かを言っていた、自分が威嚇しても怯まずに。それはどこか哀しみと暖かさにあふれていて……

　が、

――自分が育てたポケモンは自分を裏切らない、常に味方してくれるって、まさか本気で信じていたのかなあ？

　よみがえった記憶は必ずといっていいほど、地獄のような記憶をも芋づる式に呼び込んでいた。仲間の笑顔に「あの人」の底意地の悪い笑みが重なった瞬間、薄れかけていた恐怖が再び鮮明になるのだ。

　その結果。
　安静にしている分だけ体力の回復は早かったが、依然として食欲は落ちたままで。
（この人選は絶対に悪意よ。最初から私を苦しめるためにやっているんだ……！）
　琴牙の心中など露知らず、シャドーが隣に座ることのなくなった夜も、彼女はやはり悪夢にうなされ続けたのだった。


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今回のを書いていくにあたって、１年前の集団説得のログを読み返した。
よく直視できたなと我ながら思う。

そのときも彼女は人の話なんか聞いていなくて、自分の考えと記憶にだけとらわれていた。
常連客の皆が繰り出した正論の積み重ねに敗れ去った結果、彼女は怒りの矛先と生きる目的とを見失い、生きようとする気力さえも一度は失ってしまった。
もしバケモノの膨大な“気”を当てられていなかったら、今もまだ抜け殻のままだったか、もっとひどい結果になっていたのかもしれない。

ifの話でさえも前向きなifが出てこないこの悲しさ。

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停滞中のを放り出して

ハートゴールドはバッジ１４個まで到達して止まってます。
夏休みまでには行ける場所まで行きたいんだけどね……

今週一番起動したソフトは多分、DSのマリオだと思う。
先月に勢いで買ってしまったうちの一本。王道というか定番を何となく押さえたくて。
どうしてこれを一番最初に片付けようと思ったのかは分からないけど、最終面まで来たのでもうちょっと頑張ってみます。
隠しルートとかスターコインとかに執着してたらきりがないみたいだから（…

それが終わったらPSPo2に移ろうと思います。モンハンは詰んだ。うん。