「帰省ラッシュ」

Twitter300字SS 第十三回参加作品
テーマ「お盆」
ジャンル：オリジナル
補足：自創作のスピンオフ、ただし未読でも問題なし

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　冥府の城壁の周囲が無数の胡瓜に包囲されていた。
「お盆は初めて？」
　先輩が呆然とする後輩の肩を叩いた。
　精霊馬という名は新米死神の研修で必ず扱われる話題の一つだ。でも多くはたかが胡瓜と侮り、そして現物を見て驚くという。
「種類は増えたけど数は昔より減ったかな。新暦と旧暦で分かれるし、作る人減ったそうだし」
　魂が形を失い次の生へ至るまでは時間がかかる。その間に未練を解消する手伝い、例えば現世への見送りも死神の仕事だ。
「これから忙しくなるよ」
　馬どころか猛獣、自動車、モーターボート、ロケットまで。勢揃いした乗り物は野菜自体の芸術か、込めた願いの具現化か。
　緑の軍団は祖霊を載せて現世に飛び立つ時を待ちわびている。

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性懲りもなく参加しました。
今回は長編「DROPOUT」の世界観に基づいた裏話です。

霊が行き着く世界の入口、三途の川を渡る橋のたもとにあるのが冥府。
ここで生前の言動やら何やらを審査されて、天国か地獄か、別の魂に生まれ変わるコースに乗るか決められる……というのが大雑把な設定です。
そこの死神さんが（今回の話の彼らではないですが）来週からのChapter4に登場する予定です。

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「焦がす」

今回はSS企画《俺のグルメFESTIVAL》に飛び込みました。

味覚関係の記憶力が弱い人なので、おいしそうに見えるかどうかは今ひとつ自信がないのですが、何事も練習しないと上達しないそうなので。

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　藍は意気込んでいただろう。
　タルトの飾りつけは完璧。後は表面のキャラメルを軽く炙るだけ。気合いを感じる鼻歌のリズムに合わせ、二つ結いにした髪が揺れた。
　私は手出しを禁じられていたが、バーナーに点火する瞬間だけは心配になって横目で見てしまった。

「どう？ わたしだって、これくらいはできるのよ」
　切り分けたタルトを私に差し出す藍は満足げだ。焦がした色に少々ムラはあるが、気にしていないようだ。
　一口分を頂いて、私は笑顔の理由を知った。
　キャラメルに入り込んだ苦味をバナナが打ち消そうと頑張って、それをタルト生地の優しい甘さがフォローしてくれる。
「いつもありがとう」
　勤続半年。令嬢の運転手として初めてのボーナスだった。

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魔女でお嬢様で旅人な藍（ラン）ちゃん＆専属運転手ゼファールの年の差コンビが送る近未来ロードムービー風ファンタジー「ストレイトロード」から、平和な一場面をお送りしました。

ツイッターから来られた方の中には気づかれた方もいるかもしれませんが、同日投稿のルート140と同じ書き出しです。
本当はそちらように考えていた話ですが、ちょうど食べ物の話ということで、文章の途中から分岐させてもう一つ書いてみました。

企画自体は「おいしそうな食事風景」がテーマだそうですが、それにしては食べる場面の比率が低いようにも思います。
作る人にとっては作るところから全部ひっくるめて料理で、そこからもう味わうことを始めている、
という個人的な印象がそうさせたのかもしれません。

食べ物をおいしそうに描ける人、それどころか架空の世界の食べ物を一から描き出せてしまう人って、本当に凄いなあと。
書いていて改めて思いました。

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「具体的にお願いします」

Twitter300字SS 第十二回参加作品
テーマ「願い」

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　商店街の入口で七夕の飾り付けをやっていた。通行人が足を止め、短冊に何か書いては笹に吊していく。
　近所のおばさんに見つかった僕も仕方なく一筆。無難に〈成績上がりますように〉と書いた一枚を枝にかけたら、誰かがささやいた。
「本心じゃないね」
　どうしてわかった。
「気持ちがこもってない。願い事があるなら具体的に書いてよ」
　こんなのただの飾りだ。願っても叶うわけじゃない。
「織女も牽牛も短冊なんか見ないけど、僕らは違う。逢瀬の間の暇つぶしに願い事をついばむのさ。君のも拾うから、ほら早く」
　僕は半信半疑で書き直した。
〈助けてください。家にも学校にも居場所がなくなりました〉

　七夕の夜。
　一人の少年が町から忽然と姿を消した。

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創作同人イベント「Text-Revolutions」のイベント内ユーザー企画「300字SSポストカードラリー」にこのたび参加することになりまして。
どうせならその企画の本家の方にも顔を出してみよう、という建前のもと現実逃避した次第です。

内容は今日の昼過ぎに思いついて、日が暮れる頃には仕上げました。
いつもの140文字SSは自分の短編「ストレイトロード」の世界観で書いていて、ポストカードラリーはそっちの路線で参加する予定なのですが、
今回はルーツも背景もない、完全にここだけの話です。続きません。

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